Drive On je druhé LP kapely Strongarm And The Bullies z jižní Kalifornie. Vyšlo v roce 2024 na Rebellion Records a navazuje na album You Had It Coming z roku 2005. Devatenáct let je dost dlouhá doba na načerpání inspirace a promyšlení dalšího kroku, a je znát, že kapela ten čas nepromarnila. Hudebně se pohybujeme na pomezí streetpunku, rock’n’rollu a klasického rocku. Při poslechu mě několikrát napadlo, že takhle by možná mohl znít Bonecrusher, kdyby se mnohem víc zhlédl v Motörhead.
atmosféru a navazující Shit Show pokračuje ve stejném rock’n’rollovém duchu. Se třetím songem Jude The Apostle se kapela posouvá blíže ke streetpunku, kde dominantní roli přebírá výrazný a charismatický vokál.
Na první straně je mým jednoznačným favoritem Sinner Or Saint, energická a velmi povedená skladba, která v sobě spojuje vše podstatné, co kapela nabízí. Občas se na desce objeví i kytarová sóla s lehce bluesovým nádechem, která příjemně narušují přímočarost jednotlivých skladeb. Dobrým příkladem je White Crosses, kde podobné momenty dodávají nahrávce další rozměr. První stranu uzavírá Red, White And Blue, která si bere na mušku současné Spojené státy, jejich domácí problémy i zahraniční politiku. Přesně takhle si představuji dobrý streetpunk – silná muzika doplněná kritikou společnosti z pohledu obyčejných lidí a dělnické třídy. Fanoušci žánru zde dostanou přesně to, co očekávají.
K přirovnání k Bonecrusher mě možná celou dobu svádí i samotný vokál, jehož zabarvení mi zpěváka této legendární kapely často připomíná. Skladba 12th Round takové srovnání přímo nabízí. Sborové refrény se naplno rozjedou v Sail Away, která patří mezi další výrazné momenty alba. Druhá strana desky mi jako celek sedí o něco více než první. Je energičtější, přímočařejší a jednotlivé skladby na sebe velmi dobře navazují.
Textově se kapela často věnuje alkoholu, hospodským i pouličním střetům, každodenní frustraci a snaze vyrovnat se s šedivostí běžného života. Tyto motivy se výrazně promítají i do skladby Fame And Fortune. Po rockovější vsuvce v podobě My Disease, která v refrénech příjemně zrychluje a nabírá na intenzitě, přichází More Than A Friend, pravděpodobně nejpunkovější skladba na celé desce. Album následně vrcholí písní Honor Among Outcasts, která je pro mě osobně vůbec nejsilnějším momentem celé nahrávky. Perfektní gradace, výrazný vokální projev, silné sbory a textové přihlášení se ke všem outsiderům a odpadlíkům od mainstreamu zde fungují na jedničku. Ano, některé motivy mohou působit lehce klišovitě, ale kapela je dokáže podat s dostatečnou dávkou přesvědčivosti. Celé album navíc uzavírá cover od Twisted Sister, který funguje jako příjemná tečka za celou deskou.
Celkově je Drive On albem o boji s vlastními démony a přežívání v moderním světě. Streetpunk, který bych řekl, že bude bavit fandy rockovějších kapel a zvuku klasického rocku, rock’n’rollu nebo bluesrocku. Ze streetpunku se tu objevuje především práce se sborovými vokály, které desce dávají nový náboj.
TOP TRACKY: Honor Among Outcasts, Sinner Or Saint, Sail Away
