Tady si nebudu hrát na nestrannost – Shaved For Battle z New Yorku jsou pro mě jedna z nejoblíbenějších kapel poslední doby. Jejich deska Still Hated & Proud vyšla už v roce 2024 v USA u Oi!tism Records a Liberty Or Death Records. O rok později se dočkala i evropské edice – tu vydal label Try And Stop Me Records na modrém nebo klasickém černém vinylu, s jiným obalem než americká verze. Evropské verzi vévodí jednoduchá kresba ve stylu klasické Last Resort grafiky.

Shaved For Battle jedou syrový bootboy Oi!, který má blíž k 84 stylu než k americkému Oi! načichlému hardcorem. Zvukově je to spíš brickwall než cokoli jiného, nepohybují se hudebně ani ve vlně nových US Oi! kapel, které reprezentuje třeba Castillo nebo Slugger. Nečekej ani žádné hloubavé introspekce ani post-punkové výlety – prostě přímočarý, hrdý a hrubý Oi! sound. Zpěvákův chraplák je nekompromisní a s přehledem táhne celou desku, i když občas není úplně jednoduché mu rozumět. Na albu je deset skladeb a kapela šlape – ostatně novinky sype ven v solidním tempu.

Přestože je zvuk tvrdý, celé to působí dost melodicky – aniž by to ztrácelo na síle. Textově si Shaved For Battle si na nic nehrají. Texty jsou surové, přímočaré a bez politické korektnosti – přesně to, co od Oi! čekáš. Písně jsou o spravedlnosti (When Justice Comes from You), o agresi a vzteku (Face Reality, Fuck You). Žádné litování, žádné výmluvy: „Jsi tlustej? Tak běž do gymu a makej na sobě. Žiješ u rodičů a stěžuješ si na smůlu? Tak se srovnej“ (The Easy Way, Shame). Tohle je podle mě přesně to, co má Oi! znamenat – žádné ukňourané sentimentální balady, ale bojovná energie a postoj.

Kapela se vymezuje vůči politickému extrémismu z obou stran a idiotům co nekriticky přijímají nesmyslné doktríny (Two Sides Of A Coin, Your Enemy), proti scénovým mentorům, co jsou „true“ tři měsíce (Hostile), a taky proti systému, kde pár miliardářů dusí zbytek společnosti. Kritizují především úpadek dělnické kultury i hodnot, na kterých podle nich stálo USA (American Values).

Za mě jedna z výrazných kapel poslední doby. Poctivá Oi! muzika bez kompromisů. Jsem zvědavý, kam se kapela posune dál – a taky, jestli se někdy podívají i do Evropy. Jejich texty jsou dost patriotické a zaměřené hlavně na americký kontext, takže těžko říct, jestli vůbec chtějí oslovit publikum i mimo USA.

Nejlepší skladby: American Values, The Easy Way, Your Enemy